Club Deportivo Palestino
El Club Deportivo Palestino es un equipo de fútbol profesional de Chile, radicado en la ciudad de Santiago, Región Metropolitana. Fue fundado por miembros de la colonia palestina residente en Chile el 20 de agosto de 1920 en la ciudad de Osorno. Actualmente juega en la Primera División del fútbol chileno.
El club ejerce su localía en el Estadio Municipal de La Cisterna, recinto ubicado en la comuna de La Cisterna, con una capacidad para 12.000 espectadores. Sus rivales tradicionales son Unión Española y Audax Italiano con quienes disputa el llamado "Clásico de colonias".
Palestino ha ganado dos títulos nacionales de Primera División (1955 y 1978) y dos ediciones de la Copa Chile (1975 y 1977).
Inicio
El Club Deportivo Palestino nace en la ciudad de Osorno, localidad al sur de Chile, capital de la provincia que lleva su nombre, en las olimpiadas de colonias de dicha ciudad, siendo fundado por inmigrantes palestinos el 20 de agosto de 1920.6
Luego de 32 años en el amauterismo, postula al fútbol profesional en 1952. La Asociación Central de Fútbol concede al club la petición, ubicándolo en Segunda División, participando así en el primer campeonato profesional de la categoría.
Segunda División 1952
Palestino ese mismo año se corona campeón de dicha división, accediendo así, junto a Rangers de Talca, a la máxima categoría del fútbol chileno. El club en un principio sólo permitía jugadores de origen árabe pero al acceder al profesionalismo se abrió a todo tipo de personas, contratando a importantes jugadores como Francisco Hormazábal. Por la importante inversión de sus dirigentes en la compra de jugadores, el club era conocido como el equipo "millonario".7
Primera División 1955
Los esfuerzos del club rindieron frutos en 1955, año donde logró el Campeonato Nacional de Primera División, con figuras como Rodolfo Almeyda, Osvaldo Pérez, Carlos Rodolfo Rojas y la estrella de ese equipo, el argentino Roberto Coll. Estos nombres quedaron inmortalizados en el himno del club siendo nombrados en un párrafo de esta canción. El equipo titular estaba formado por: José Donoso, Rodolfo Almeyda, Mario Ortiz, Julio Baldovinos, Sergio Goity, Juan Toro, Osvaldo Rodolfo Pérez, Roberto Coll, Juan Manuel López, José "Peta" Fernández y Guillermo Díaz.
El club continúa en Primera División sin mayores hechos que resaltar, hasta 1970, año en que desciende a la Segunda División después de perder una definición con Unión La Calera, en el Estadio Sausalito.
Después de dos años en Segunda División, en 1972 el club logra el campeonato y el esperado ascenso.La institución árabe no iba a pasar por la Segunda División sin hacer historia: el club empieza a jugar los días martes en el Estadio Santa Laura, lo que significó que la gente comenzara a hablar de "Los Martes de Palestino en Santa Laura", puesto que era novedosa la realización de partidos en día de semana, ya que en Chile, hasta esa época, sólo se jugaba los fines de semana.
Una vez en Primera el club empieza a desarrollar la que iba a ser la mejor década de su existencia. En 1974, asume como Director Técnico Caupolicán Peña, estadía que se prolongaría hasta mediados de 1980. En su primer año en el club, Palestino queda segundo a 3 puntos del campeón Huachipato, disputando la Liguilla, obteniendo el tercer lugar. Al año siguiente se ubica quinto en el torneo nacional, gana la Copa Chile y la Liguilla Pre-Libertadores 1975, clasificando a Copa Libertadores 1976.
Una temporada más tarde, Palestino, de la mano de Elías Figueroa, ganó la Copa Chile y la Liguilla Pre-Libertadores 1977, que lo clasificó a la Copa Libertadores 1978, en donde tuvo una aceptable participación. En calidad de visita, logró vencer por 2-1 a São Paulo FC, en ese entonces campeón brasileño. En julio de 1977, Palestino comenzó un invicto que duró durante 44 partidos y que culminó el 12 de septiembre de 1978. Es hasta ahora el invicto más prolongado en la historia del fútbol chileno.
El 22 de noviembre de 1978, el club gana el Torneo Oficial 1978 tras derrotar por 3-1 a Colo-Colo (goles de Rojas, Figueroa y autogol de Caballero. Descuento de Orellana). El equipo titular estaba formado por Manuel Araya, Mario Varas, Edgardo Fuentes, Elías Figueroa y Eddie Campodonico en defensa; Rodolfo Dubó, Manuel Rojas y Sergio Messen en el mediocampo; Ricardo Lazbal, Óscar Fabbiani y Pedro Pinto en delantera. La mayoría de los jugadores del club eran seleccionados nacionales y fueron la base del equipo chileno que consiguió el subcampeonato en la Copa América 1979.
La obtención del título del 1978 significó la clasificación a la Copa Libertadores 1979, en la cual llegó a semifinales, perdiendo frente a Olimpia de Paraguay, quién se coronaría campeón.
El club desde el año 1979 hasta 1985 no tuvo ningún gran resultado, salvo la partipación en la liguilla final de Copa Polla Gol 1983, instancia donde cae en la jornada final ante Universidad Católica. El 8 de mayo de 1985 el club disputa la final de Copa Chile la que pierde en el Estadio Santa Laura por 0-1 ante Colo-Colo. Al siguiente año en 1986, Palestino y Colo Colo quedan empatados, en puntos, por el campeonato nacional; se lleva el campeonato a un partido de definición, el cual se juega en el Estadio Nacional de Chile el 28 de enero de 1987. El cuadro albo se impuso por 2-0 ante el equipo tricolor, de esa manera Colo Colo gana el campeonato. Dentro de las figuras del equipo de 1986 estaban Marco Cornez, Marco Opazo, Ricardo Toro, Wilson Miranda, Jorge Artigas, Rodolfo Dubó, Leonardo Montenegro, Luis Rojas, Alfredo "Torpedo" Núñez, Óscar Fabbiani, Cristián Olguín, Julio Osorio, entre otros y dirigidos por Orlando Aravena.
En 1988, el equipo se desarma por distintas circunstancias (Marco Cornez retorna a U. Católica). A mediados de ese año la mesa del club encabezada por Hisham Hassan renuncia.
Asume una nueva directiva encabezada por Fernando Lama, en donde también participaban dirigentes como: José Khamis, Raúl Amar Ahués (1944-2007), Roberto Abuadba, Henry Ananías, entre otros.
La nueva dirigencia consigue el comodato del Estadio Municipal de La Cisterna, luego de que Universidad de Chile lo desestimara por lo precario de su estado. El estadio no estaba apto para que se jugasen partidos de Primera División, por ende la recién asumida directiva lo tuvo que construir casi por completo ya que sólo estaba la cancha y la estructura de las galerías.
Para la inauguración (7 de septiembre de 1988) se jugó un partido a estadio lleno contra el Puebla FC de México. Cabe destacar que dentro de las figuras del Puebla '88 estaban los chilenos Jorge Aravena, Carlos Poblete y Gustavo Moscoso. El DT era el también chileno Pedro García.
El primer gol que se convirtió en La Cisterna fue obra de Alfredo Núñez (1960–2008), figura en el campeonato de 1986 quien regresaba al club luego de un fugaz paso por el fútbol mexicano (jugó en 1987 en Atlas de Guadalajara). El gol fue un tiro libre desde 35 metros en el arco Norte (el Sur es el que da a Avenida El Parrón), que haciéndole un honor a su ejecutante, se clavó como un verdadero torpedo en la puerta mexicana a la derecha del portero entre el travesaño y el palo.
Al final de la temporada 1988 el club descendió a Segunda División por segunda vez en su historia, junto a Universidad de Chile.
Un año después, en 1989, luego de una larga temporada y una apretada liguilla disputada hasta el final con Santiago Wanderers, Coquimbo Unido y Ovalle, entre otros, Palestino salió campeón de la Zona Norte de Segunda División, ascendiendo a la categoría máxima del fútbol chileno. La final de ese campeonato frente al Campeón de la Zona Sur de Segunda División, Universidad de Chile, la ganó el conjunto estudiantil por lanzamientos penales.
Años 1990
Esta etapa se inicia con el equipo nuevamente en Primera División y la presencia de Manuel Pellegrini como DT durante 1990 y 1991, quien hasta ese momento sólo había dirigido a la Universidad de Chile, equipo con el cual descendió en 1988. El tiempo que Pellegrini estuvo al mando de Palestino le permitió levantar su incipiente carrera, llegando incluso a dirigir al Real Madrid.
En esta década la mejor campaña fue la de 1991, cuando el equipo accedió a Semifinales de Copa Chile, perdiendo en definición a penales con Universidad Católica en el Estadio San Carlos de Apoquindo. En ese año, el equipo tenía jugadores destacados como Marcelo Corrales, Fabian Guevara, Rodrigo Gómez, Severino Vasconcelos, Nelson Soto y Víctor Hugo Castañeda entre otros.
El directorio presidido por Fernando Lama dejó el club sin deudas. Luego asumió Gaber Zerené, quien vendió una gran cantidad de jugadores, sacrificando lo futbolístico. Esto llevó a que en los años posteriores el club incluso estuviera al borde del descenso.
Durante estos años destacan jugadores como Aníbal "Tunga" González, quien fue goleador en el campeonato de 1995 y el volante Jaime "Pajarito" Valdés, quien en 1999, fue la figura y goleador del equipo, lo que le valió ser transferido a final de esa temporada al fútbol italiano. También figuró el arquero argentino Leonardo Cauteruchi, que jugó 4 años en Palestino y cuyas buenas actuaciones en su periodo en el club, le significaron fichar en Universidad Católica en el 2003. También se destacó el mediocampista Miguel Ángel Castillo, jugador formado en el club y que después, pasó por varios clubes chilenos y del extranjero.
Años 2000
Se inicia con el director técnico argentino Ricardo Dabrowski, quien dirigía al equipo desde finales de los 90. En esta década se destaca la clasificación a la liguilla de Copa Libertadores del año 2001. En esta competición, Palestino fue eliminado en primera ronda con la Universidad de Chile.
El 2002 se hace cargo del equipo Fernando Carvallo, destacándose la campaña en el Torneo Apertura 2002, en el cual el equipo perdió solamente un partido ante Universidad Católica, que a la postre se titularía campeón. En este campeonato logró avanzar hasta cuartos de final, misma fase a la cual llegó en el Torneo de Clausura 2003.
En el plano administrativo, la presidencia del club es asumida por Elías Abufom.
Tras la salida de Abufom, el club pasa a ser presidido por Nicolás Abuawad, bajo cuya administración se realizaron fuertes inversiones como la contratación de jugadores de renombre como Héctor Tapia y Esteban Valencia.
Abuawad sale del club a comienzos del 2003, cuando Palestino pierde a su principal auspiciador, Cerveza Cristal. Luego sume nuevamente Elías Abufom, por un período de seis meses, tras los cuales renuncia, asumiendo en forma interina Julio Abuawad, hermano de Nicolás.
En el período de julio Abuawad se realiza una buena campaña, a cuartos de final de los play-offs, perdiendo por lanzamientos penales ante Santiago Wanderers de Valparaíso, en el Estadio Sausalito de Viña del Mar. En el plantel figuraban jugadores como José Luis Villanueva y Joel Estay, quienes se alzaron como las revelaciones del Torneo de Clausura de 2003.
La buena campaña le valió a Palestino conseguir un auspicio en la camiseta, el Instituto de Previsión Social. Con esa camiseta sólo se jugó ante Unión Española el 13 de septiembre, porque debido a problemas de dicha institución, el contrato tuvo que ser finalizado. Luego la marca de Jeans Yissus pasó a figurar como auspiciado.
La gestión interina de julio Abuawad terminó el año 2003, y en enero de 2004 asume Jorge Atal. El período de este presidente fue breve, ya que renunció al cargo en el mes siguiente debido a la mala situación económica en que encontró al club. Así asume Jorge Siade, quien pide ayuda a la Fundación Belén 2000, quien logra para Palestino la asesoría de Juan Carlos Saffie, ex síndico de Colo-Colo. En este contexto se llega a un acuerdo para pedir la quiebra y transformar así a Palestino en el primer club de Primera División chileno en ser sociedad anónima. El club fue rematado en la cifra aproximada de $800.000.000. El único postor fue un grupo de familias de origen árabe, representadas por el abogado y ex-vicepresidente de Universidad de Chile, Darío Calderón.
En 2006, luego de una mala campaña, el equipo terminó jugando la liguilla de promoción ante Fernández Vial, derrotándolo en el global de 4-1 y logrando así el objetivo de quedarse en Primera División. La presión de la Colectividad Árabe produjo la renuncia de Calderón y la vuelta a la presidencia de Gaber Zerené.
Los resultados de la administración de Zerené no fueron los esperados, y el año 2008 asume la presidencia Salvador Saíd, hijo del empresario José Saíd.
En el año 2008, Palestino nuevamente tras malas campañas vuelve a disputar mano a mano un título llegando a la final del Clausura enfrentándose a Colo-Colo. En el partido de ida donde hizo de local en el Estadio Nacional (ida), con un cuestionado arbitraje de Rubén Selman, donde finalizó el partido con 9 jugadores, empató 1-1 (el gol palestinista fue anotado por Francisco Ibáñez), perdiendo el título en el partido de vuelta tras caer como visitante en el Estadio Monumental por 1-3. En este equipo destacaron: Felipe Núñez, Cristián Vilches, Nelson Saavedra, Héctor Pericás, Francisco Ibáñez, Rodolfo Madrid, José Luis Zelaye, Victor Aquino, Luis Pavez.
A pesar de ese exitoso fin de año, en el 2009 el club logra una paupérrima participación en el Torneo Apertura, quedando fuera de los playoffs. Terminada la fase regular del Torneo Clausura, Palestino terminó con 20 unidades y 37 puntos en la acumulada del año. Con esta puntuación, el equipo jugó la Liguilla de Promoción para mantenerse en la categoría de honor, y su rival fue el club San Marcos de Arica. En el partido de ida, jugado en el Estadio Carlos Dittborn en Arica, venció por 2 goles a 0. Sin embargo, en el partido jugado en el Estadio Monumental, perdió por el mismo resultado. Finalmente, Palestino se mantuvo en Primera tras haber vencido por 4-2 en la tanda de penales
Años 2010
En el torneo de apertura del 2011, Palestino entra a los playoff y cae en cuartos de final ante O'Higgins (1-1 y 0-3). Esta meta no la cumple en el segundo semestre, pero termina el año en el puesto 9 de 18 equipos en la tabla acumulada. En ese torneo, se destacó el mediocampista Jason Silva, un jugador proveniente de las inferiores del club.
En el 2012, los dirigentes del club, dan un vuelco a los ingresos del club, para contratar a un DT que le diera un aire diferente al equipo, el uruguayo Daniel Carreño, y este, consigo llevó a figuras como Robert Flores, Diego Chaves y Gastón Filgueira, pero su equipo no rindió frutos y solamente obtuvo el puesto 15° en el Torneo de Apertura, donde su única actuación destacada, fue derrotar a Colo Colo de visita por 1-0 con gol de David Llanos.
En el segundo semestre del año 2012, se decide por un cambio de entrenador, donde se contrata a Emiliano Astorga proveniente de Deportes Unión La Calera. El equipo logró el tercer lugar en el campeonato de Clausura, con 30 unidades. Aunque fue eliminado por Huachipato (a la postre campeón de ese torneo) en cuartos de final (1-1, 1-2), en la tabla anual, Palestino obtuvo el séptimo lugar.
El 2014 Palestino ganó la liguilla pre-libertadores en calidad de invicto, ganando a Huachipato 6-1 global y a S.Wanderers 9-2 global, siendo la tercera liguilla ganada por el club y así vuelve después de 36 años a la Copa Libertadores de América.
El año 2015 y en su re-debut en la Copa Libertadores, el cuadro árabe enfrentó en la ronda preliminar a Nacional de Uruguay, al cual venció 1-0 en Santiago y cayó derrotado 2-1 en Uruguay. Sin embargo y gracias al gol marcado en Uruguay, Palestino accedió a la fase de grupos en la cual enfrentó a Montevideo Wanderers de Uruguay, Zamora de Venezuela y al histórico Boca Juniors de Argentina, lamentablemente el equipo no pudo pasar a la siguiente ronda tras caer en calidad de visitante al gran Boca Juniors, siendo el fin de su participación en la Copa Libertadores de América 2015. Además, Palestino llegó a la final de la Copa Chile MTS 2014-15, la cual que se jugó a partido único en el Estadio Bicentenario Fiscal de Talca, la perdió ante la Universidad de Concepción por 3-2.
La llegada de Nicolás Córdova para reemplazar a Pablo Guede, quien se había ganado el corazón de la hinchada árabe, partió de manera espectacular, ganando 4 partidos de los cinco primeros además de sumar un empate. De a poco este gran inicio se fue disolviendo, y llegaron a acumular 8 partidos consecutivos sin sumar de a tres. De todas maneras terminan el campeonato venciendo 2-3 a San Marcos de Arica, clasificando así a La Copa Sudamericana 2016 por primera vez en su historia, y relegando al equipo ariqueño a Primera B.
En la Copa Sudamericana 2016 el combinado del Palestino jugo la primera ronda contra el Libertad del Paraguay quien era el campeón actual del torneo local de ese país. En el partido de ida el combinado Árabe debuto ganando por 1-0, mientras que en la vuelta sorprenderían y golearían a los locales por 3-0, ganando la serie por 4-0.
En la segunda fase disputarían la serie ante el Real Garcilaso de Perú, en el ida empatarian 2-2, y en la vuelta jugada en Santiago el Palestino ganaría por 1-0.
En la fase de octavos de final jugarían ante el poderoso Flamengo de Brasil, en el ida la escuadra Chilena perderia por 1-0, pero en la vuelta jugada en Brasil el Palestino sorprenderia y venceria por 2-1 a los locales, y se clasificaria a los cuartos de final por regla de gol de visita.
En cuartos de final se enfrentarían ante el San Lorenzo de Almagro de Argentina, en el ida los de Almagro ganarían por 2-0, y en la vuelta los Árabes vencerian por 1-0 con gol de tiro libre de Leonardo Valencia, quedando eliminado el Palestino, pero con su mejor participación en un torneo internacional.